قريبا جدا وخلال عام من الآن، يمكن لجهاز اكتشاف مرض السرطان عن طريق عينة دم. فقد قام علماء من جامعة كاليفورنيا في ولاية لوس أنجلوس الأمريكية بتطوير برنامج كمبيوتر، أطلقوا عليه "محدد السرطان Cancer Locator"، يمكنه اكتشاف ورم الحمض النووي، فضلا عن تحديد مكانه في الجسم.
ويقوم البرنامج بالبحث عن أنماط جزيئية معينة في الحمض النووي للسرطان، ثم يقوم بعقد مقارنة بين هذه الأنماط وقاعدة بيانات من التعديلات الجينية التي تسبب الأنواع المختلفة للسرطان.
ومن المعروف أنه في المراحل المبكرة من الإصابة بالسرطان، ينتهي الأمر بالحمض النووي لخلايا الأورام الأمر في مجرى الدم، ما يمنح فرص فريدة لاكتشاف المرض مبكرا.
وتقول جاسمين تشو، أحد القائمين على الدراسة، في تصريح لصحيفة ديلي ميل البريطانية، إن التشخيص المحدود للسرطان مهم جدا، حيث يسمح باكتشاف المرض في بدايته، وبمجرد اكتشاف السرطان تزيد فرص المريض في محاربته.
وتضيف: "قمنا بتطوير اختبار عبر برنامج كمبيوتر يمكنه اكتشاف السرطان، وتحديد نوعه أيضا عن طريق عينة دم واحدة". لافتة إلى أن التكنولوجيا لا تزال في مراحلها الأولى، وتتطلب مزيدا من التحقق، لكن فوائدها المحتملة للمريض هائلة.
ديلي ميل أشارت إلى أنه تم اختبار البرنامج الجديد إلى جانب برنامجين معروفين آخرين هما "Random Forest" و"Support Vector Machine". وتم اختبار الثلاثة برامج باستخدام عينات دم من 29 مريضا بسرطان الكبد، و12 مريضا بسرطان الرئة، و5 مريضات بسرطان الثدي. وقام الباحثون بإجراء الاختبارات 10 مرات على كل عينة دم للتحقق من النتائج.
ومن بين 29 مريضا بسرطان رئة، كان هناك 25 مريضا مصابا بالسرطان في مراحله الأولى، وهو ما تمكن البرنامج الجديد من تحديده في 80% من الحالات.
كما تمكن أيضا من تحديد إصابة 5 من أصل 12 مصابا بسرطان الرئة، على الرغم من انخفاض مستوى الحمض النووي للورم في الدم في المراحل الأولى من أنواع السرطان هذه.
وتابعت تشو، أنه تم تقييم نتائج هذه الدراسة وفقا لثلاثة أنواع فقط من السرطان؛ هي الثدي والكبد والرئة، وعموما.. كلما ارتفع تكسير الأحماض النووية للورم في الدم، زادت دقة البرنامج في إصدار نتيجة تشخيصية.
وأخيرا أعربت عن أملها في أن يكون الاختبار التشخيصي متاحا خلال عام، اعتمادا على بيانات التدريب والاختبار وتعلم استخدام الجهاز.
