أصبحت مشروبات الطاقة من المنتجات الأكثر انتشاراً، خاصة بين الشباب والطلبة والرياضيين، بفضل حملاتها الترويجية التي تربطها بزيادة النشاط والتركيز والتغلب على التعب. غير أن وراء هذه الوعود جانباً آخر أقل إشراقاً، إذ يحذر خبراء الصحة من مخاطر الإفراط في استهلاكها، بسبب احتوائها على كميات مرتفعة من الكافيين والسكريات ومواد منبهة قد تؤثر سلباً في وظائف الجسم.
القلب تحت تأثير المنبهات
تتمثل أبرز المخاطر الصحية لمشروبات الطاقة في تأثيرها على الجهاز القلبي الوعائي، إذ يمكن للكميات المرتفعة من الكافيين أن تؤدي إلى تسارع ضربات القلب وارتفاع ضغط الدم، فضلاً عن اضطرابات في نظم القلب لدى بعض الأشخاص.
ووفقاً للمركز الوطني الأمريكي للصحة التكميلية والتكاملية، فإن الاستهلاك المفرط لهذه المشروبات قد يرتبط بمشكلات قلبية وعائية، وقد تكون المخاطر أكبر لدى الأشخاص الذين يعانون من أمراض القلب أو لديهم استعداد وراثي لاضطرابات النبض.
الأرق والقلق واضطرابات الجهاز العصبي
ولا تقتصر التأثيرات على القلب، فالكافيين الموجود بتركيزات مرتفعة في هذه المشروبات قد يسبب الأرق واضطرابات النوم، كما يمكن أن يؤدي إلى التوتر والعصبية والقلق، خاصة عند تناولها بكميات كبيرة أو في ساعات المساء.
وتزداد المخاوف لدى الأطفال والمراهقين، بسبب حساسية أجسامهم للمواد المنبهة، إذ توصي الأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال بتجنب استهلاك مشروبات الطاقة من طرف هذه الفئة العمرية.
السكريات المرتفعة ومخاطر إضافية
ومن الجوانب التي تستحق الانتباه أيضاً احتواء كثير من مشروبات الطاقة على كميات كبيرة من السكر المضاف، وهو ما يجعل الإفراط في تناولها مصدراً إضافياً للسعرات الحرارية، وقد يساهم في زيادة الوزن ويرفع مخاطر المشكلات الصحية المرتبطة بالاستهلاك المرتفع للسكر.
كما أن بعض هذه المشروبات تحتوي على مكونات منبهة أخرى، مثل الغوارانا، التي تضم بدورها الكافيين، ما قد يزيد إجمالي كمية المنبهات التي يحصل عليها المستهلك دون أن ينتبه لذلك.
وفي هذا السياق، نشرت صحيفة الغارديان البريطانية، تقريراً تناول تحذيرات أطباء من المخاطر المحتملة للاستهلاك المفرط لمشروبات الطاقة على صحة القلب، مشيرة إلى مخاوف من ارتباط الاستهلاك المرتفع بزيادة مخاطر أمراض القلب والسكتات الدماغية.
كما تناولت وكالة أسوشيتد برس، تحذيرات أطباء من تأثير هذه المشروبات على صحة الأطفال والمراهقين، خاصة بسبب ارتفاع محتواها من الكافيين والمنبهات، وما قد يترتب عليه من اضطرابات في ضربات القلب وارتفاع ضغط الدم ومشكلات النوم.
مشروبات الطاقة ليست بديلاً عن الراحة
حيث يؤكد المختصون أن الشعور بالنشاط بعد تناول هذه المشروبات لا يعني التخلص من التعب، بل إن الكافيين يحفز الجهاز العصبي ويقلل الإحساس بالنعاس بصورة مؤقتة، دون أن يعوض الجسم عن حاجته إلى النوم والراحة.
لذلك، يُنصح الأطفال والمراهقون بتجنبها، كما ينبغي للأشخاص المصابين بأمراض القلب وارتفاع ضغط الدم أو الذين يعانون من اضطرابات النوم توخي الحذر واستشارة الطبيب بشأن استهلاكها. ويبقى الاعتدال في استهلاك الكافيين والانتباه إلى مكونات المنتجات الغذائية من أهم الخطوات للحفاظ على الصحة.
