أعلن نادي أستون فيلا، المنافس في الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم، اليوم الخميس، تعيين ستيفن جيرارد مدرباً جديداً بعد رحيله عن رينجرز الاسكتلندي.
وسيخلف جيرارد في المنصب دين سميث الذي أقيل يوم الأحد عقب الهزيمة الخامسة على التوالي في الدوري، ليتراجع فريق الفيلانس للمركز الـ 16 برصيد 10 نقاط، بفارق نقطتين فقط عن منطقة الهبوط بعد 11 مباراة.
وقاد جيرارد (41 عاماً) الذي لعب أكثر من 700 مباراة مع ليفربول بين 1998 و2015، وتوج بتسعة ألقاب في "أنفيلد"، رينجرز لتحقيق لقب الدوري الاسكتلندي في الموسم الماضي للمرة الأولى منذ 2011 ومن دون أي هزيمة.
وقال جيرارد في بيان، "أستون فيلا ناد ثري بتاريخه ومكانته في الكرة الإنجليزية، وأنا فخور للغاية بأن أكون مدربه الجديد".
وأضاف، "أود التعبير عن امتناني الشديد لكل شخص مرتبط بغلاسجو رينجرز لمنحي هذه الفرصة لتدريب فريق أيقوني".
وتابع، "مساعدة هذا النادي في تحطيم الرقم القياسي والفوز باللقب 55 في الدوري ستبقى ذكرى مميزة في قلبي، وأتمنى التوفيق في المستقبل للاعبين والطاقم الفني والمشجعين".
واستهل جيرارد مسيرته التدريبية في فبراير (شباط) 2017 بالتدريب في أكاديمية ليفربول، ثم قاد فريق تحت 18 بالنادي بين يوليو (تموز) 2017 ومايو (أيار) 2018، ثم جرى تصعيده لتدريب فريق الشباب تحت 19 في ثماني مباريات، قبل أن ينتقل إلى اسكتلندا لتدريب نادي رينجرز العريق، بداية من يونيو (حزيران) 2018، وقد استمر معه في 192 مباراة.
