حذر صالح عصاد نجم منتخب الجزائر لكرة القدم في حقبة ثمانينات القرن الماضي، المنتخبات العربية والأفريقية "الكبيرة" من مفاجآت المنتخبات الصغيرة خلال بطولة كأس أمم أفريقيا 2019 التي انطلقت منافساتها أمس الجمعة بمصر وتستمر حتى 19 جويلية المقبل.
وقال عصاد في مقابلة مع وكالة الأنباء الألمانية (د.ب.أ)، إن منتخبات مصر والجزائر والمغرب وتونس إضافة إلى نيجيريا وغانا وكوت ديفوار والكاميرون والسنغال، تبدو هي الأقرب للتنافس على اللقب الأفريقي، لكنه ألمح إلى بروز منتخبات أخرى قد يكون من بينها المنتخبات التي تشارك لأول مرة في البطولة، ومنها موريتانيا ومدغشقر.
وأضاف: "المنطق يرشح منتخبات دول شمال أفريقيا وأخرى اعتادت التنافس على التاج القاري، لكني شخصيًا أرى أن بعض المنتخبات بإمكانها أن تصنع المفاجأة، فمثلا منتخب بوروندي الذي تعادل مع الجزائر وديًا كشف عن إمكانيات كبيرة قد تخلق مشاكل كبيرة لمنافسيه".
وتابع: "لا يجب الاستهانة بالمنتخبات الصغيرة، وحتى تلك التي تشارك لأول مرة، ستحاول أن تترك بصمتها على الدورة وربما تصنع المفاجأة.. الكرة الأفريقية تطورت كثيرًا ولا مجال للتهاون والاستهانة بالآخرين".
ويرى عصاد، الذي لعب خلال مسيرته لفريقي تولوز وباريس سان جيرمان الفرنسيين، أن منتخب السنغال سيسعى هذه المرة للتتويج باللقب القاري، خاصة وأنه يملك ترسانة من اللاعبين النجوم، وأيضا آخرين شبان يتطلعون إلى كتابة التاريخ مع بلادهم.
وأضاف: "أعتقد أن منتخب السنغال سيشارك في دورة مصر برغبة كبيرة في الفوز بالكأس، بعدما أخفق في الدورات السابقة رغم أنه كان يملك الأدوات لتحقيق هذا الهدف.. طبعا لا يجب أن ننسى منتخب مصر منظم البطولة رغم أداءه المتواضع جدًا أمام زيمبابوي في المباراة الافتتاحية (التي انتهت بفوز مصر 1 / 0 أمس الجمعة)".
ورشح عصاد النجم المصري محمد صلاح وزميله في ليفربول الإنجليزي، السنغالي ساديو ماني وكذلك الجزائري رياض محرز، للتألق على الصعيد الفردي في هذه البطولة.
